Este palacio lo mandó construir en el siglo XVI Fernando Torres y Portugal, primer conde de Villardompardo y virrey del Perú. Es uno de los pocos ejemplos de arquitectura renacentista civil que se conservan en Jaén. Lo que muchos no saben es que debajo del edificio están los Baños Árabes mejor conservados de la ciudad, descubiertos cuando el palacio se rehabilitó. Desde 1971 es sede del Centro Cultural Palacio de Villardompardo, que alberga también el Museo de Artes y Costumbres Populares y el Museo Internacional de Arte Naíf.

• Cuando el conde volvió de América, debía de traer muchas historias, pero apenas hay documentos de su estancia aquí; se sabe que el palacio quedó luego en manos de la familia y acabó dividido en viviendas de alquiler.
• Los baños árabes estuvieron tapados durante siglos: los vecinos del barrio los usaban como sótano o bodega hasta que la excavación de los años 70 sacó a la luz los arcos de herradura y las lucernas.

• Se dice que el conde trajo una maldición del Perú y que por eso su palacio nunca se terminó del todo —pero lo cierto es que la fachada está rematada, y lo que falta son los jardines que nunca se pusieron.

• Fíjate en la portada principal: tiene el escudo de los Torres y Portugal flanqueado por dos salvajes desnudos, algo muy poco habitual en la heráldica jiennense.
• El patio interior es de dos alturas, con columnas toscanas y jónicas, y todavía conserva el pozo original del siglo XVI.
• Los baños de abajo tienen tres salas: fría, templada y caliente, con bóvedas de ladrillo y claraboyas en forma de estrella.

Ven en horario de apertura del centro cultural (de martes a sábado por la mañana) para ver primero el palacio y luego bajar a los baños árabes. La luz de la mañana entra muy bien por las lucernas.