El Jardín Francés es uno de los rincones del Carmen de los Mártires, ese gran parque que corona la colina del Mauror. Se creó en el siglo XIX, cuando los dueños del carmen –una familia burguesa– quisieron imitar los jardines formales de Versalles. Todo es simetría: parterres de boj, setos de ciprés recortados y un estanque central con surtidor. A diferencia del Jardín Inglés, más frondoso y natural, aquí el orden geométrico manda. Hoy pertenece al Ayuntamiento y se conserva tal cual.

• Cuentan que los jardineros del carmen pasaban horas con tijeras de podar para mantener los setos a escuadra. Los turistas a veces se pierden entre los bojes porque todos los caminos parecen iguales.

• Fíjate en el suelo: es de gravilla, como en las grandes terrazas francesas. No hay césped.
• Desde la esquina sudoeste del jardín se ve la torre de la Vela de la Alhambra asomando entre los cipreses.
• Las gardenias que bordean el estanque se plantaron en los años 50, no son originales del siglo XIX.

Entra a primera hora de la mañana, cuando la luz oblicua marca las líneas rectas de los setos y apenas hay gente. El jardín se vacía pronto.